【恩施故事】石门河景区的故事

明朝崇被九年(公元1635年）夏天，蛰伏在秭归兴山一带的张献忠农民起义军遭到武昌明军大将左良玉和川东明军主帅杨嗣昌的夹击，形势十分险恶。张献忠决定趁杨嗣昌部东出江汉的时机，取旱路向西夺取明军实力相对薄弱的四川，占据成都。再向北寻求与转战商洛山中的李自成部联络，相互呼应，图谋发展。

张献忠大军自秭归兴山一带迅速进入巴东山区，天时间抵达建始腹地。建始是武陵山巫山大巴山三山交汇之地，山高谷深，河流湍急，大军行动十分困难。然而，前有险阻后有追兵，容不得半点迟缓。此时，又遇大雨滂沱。前哨来报，前往巫山的必经之路一一建始县境内石门河峡谷河水暴涨，简易木桥被洪水冲垮，河面宽过十丈，大军被阻。张献忠大怒，厉声喝道：“大军到处，逢山开路遇水架桥，哪有被阻之理?”于是，下马来到谷底。只见两边峡谷壁立，河水奔腾若雷，果然无法通过。后面追兵不过百十里脚程，又是驿路官道，转眼就到。千军万马拥挤在这河边，成必死之地！情急之下，张献忠一声断喝：“拿弓来！”卫兵递上弓弩，他又命令左右解下腰间绑带，挽结一起，搭上铁爪，将绑带系在箭尾之上。只见张献忠瞄准对岸一棵大树，奋力开弓，只听得一声呼啸，那箭簇牵着绑带飞过对岸，铁爪稳稳抓住树权。霎时间，石门河谷欢声雷动，“大王万岁！”的欢呼声盖过了石门河的涛声。

张献忠身边都是些身怀绝技的将士。欢呼声里，几十个将士就着绑带飘然滑到对岸。他们砍树伐竹，架火煮竹篾扭成纤绳，以纤绳绑扎木头，大半天功夫就架起四座浮桥。张献忠又命将士沿路取石，就近修建石拱桥，并将随身佩剑悬于河岸，督促进展。仅仅一天功夫，一座横跨石门河谷的坚固石桥就建成了。起义大军顺利过河，拆毁浮桥。左良玉赶到之时，起义大军已经过去三天。明军将张献忠聚歼于恩施川东境内的计划就此破产。

据《明亡述略》记载，张献忠当年确凿经过此路率部入川，当年的建始县归四川万县管辖，属于川东。

如今，农民起义军经过的石门河石拱桥，历经近400年风雨，依旧完好，被称为“施南第一桥”，成为AAAA级旅游景区—石门河的核心景点。