羊蹄村是咸丰县小村乡的一个村，距县城仅有一个半小时车程，因有形似羊蹄的石头而得名。村里的特色民居和原生态美景一直为人们所称道，让人心驰神往。有游客常携老带小慕名而来，走进她，品味她的青山如黛、碧水似镜。
凉桥、古树与小溪。
村子的入口处，生长着一棵比村子年纪还大的参天古楠木，村民把它当作神树膜拜，望能得其庇护，繁衍生息，平安顺遂。游人们也不由得生出些许崇敬之心，驻足流连。对面的鸡公山，也有许多参天古树，人们称之为“小型原始森林”。
进了村，便可见一座典型的风雨桥，桥下蜿蜒的蓝河穿村而过，绕着半岛似的朱家堡流入远方的唐崖河。河里穿梭的小鱼儿，一不留神就会被顽皮的娃娃们抓住，抹上盐，用青叶子包好，塞到灶膛里，瞬间变成孩子们的美食。
村民表演当地民间文艺节目。
岸边绿树掩映的农舍，均是干栏式吊脚楼。远看，宛若隐匿在蚌壳中的珍珠，闪耀着若隐若现的光芒；近看，梁、柱、枋、檩纵横相交，美观大方，彰显着古代工匠的智慧。村落外大片大片的竹林和茶园隐隐可见，户与户之间有小石径相通，将星罗棋布的农舍连成原生态传统村落，鸡鸣狗吠，炊烟袅袅。
羊蹄村地处武陵山腹地，气候温和湿润，偏沙性土壤，特别适宜竹子生长。勤劳的山里人创编出很多竹制品，最为著名的要数“小村花背篓”，工艺考究，质地坚韧，是背篓家族中最小巧、最精美的一员，常被作为苗家青年男女必不可少的定情物。同时，花背篓也是姑娘们当作饰品使用的生活用品，其功能类似于当今女孩们使用的背包、挎包。小巧玲珑的花背篓要求竹篾柔软、精细均匀、色调一致，编织上等花背篓用的篾条几乎只有麻线精细。来咸丰游玩的客人看见后，往往爱不释手，都会买上3至5个回去赠送亲友。
手工艺产品竹背篓。
过了吊桥，往东几百米，有水车、榨坊映入眼帘，这些老物件据说有的已有上百年历史。冉氏油榨坊第四代传人冉凤毛说，他记事起，他爷爷就在开榨坊，现在的榨坊是20世纪50年代父亲建造的，几代人都以榨油为生。冉凤毛一家因继承祖传手艺，坚持手工操作，榨出来的不论是菜油还是茶油，都多了几分特殊的香味。的确，我们还未走进榨坊，一阵阵香气就扑鼻而来。我想，人们吃腻了调和油，一定要尝一尝这原生态的手工榨油，用它做出的菜肴，定会回味悠长。不然，这里手工榨坊生意怎么会那么好？尽管价格高出一些，但仍然供不应求，甚至卖到了广东、上海等地。
羊蹄村鸟瞰。
羊蹄村还盛产“红衣米花生”，这种花生香味独特，远销美国、日本等地。农家乐餐桌上的一道油炸花生米，也是非常受游人们喜欢的菜肴，再小酌一杯主人家泡制的刺梨酒，称得上是绝配。
随着新农村建设和乡村旅游的发展，村里面貌日新月异，斩获了全国文明村、全省卫生村等称号，成为湖北省少数民族特色村寨保护与发展试点村。我们来到一家农家乐，夫妻俩忙里忙外，喜上眉梢，毫不避讳地讲起逐年递增的收入，还说偶有北京、上海的客人要在这里过上几天悠闲的慢生活，最喜欢吃他们家自种的蔬菜和自养的土鸡、黑猪肉。
若不是听村里一位老人讲述，真的很难想象，羊蹄村曾经的繁荣景象竟不输给当下。
400多年前，清朝入关后，为避免遭灭族之祸，明朝末年，崇祯皇帝近支皇族后裔来此居住，已繁衍19代，聚居地名曰朱家堡。朱家堡是茶盐古道途经地之一，通往四川和湖南。当时有一座四合院式的中转驿站，名为“穿心店”，过往客商、背脚子在这里川流不息。
羊蹄村不仅蕴含丰富的历史故事，也孕育了许多人文故事。周文祥，1928年出生在朱家堡，参加过八路军、海军、空军，当过高级军官，在淮海战役中获得多枚勋章。在当地提起周文祥，村民个个竖起大拇指。
羊蹄村还蕴藏着多彩的民族民间文化，并以活态形式传承下来。距今300多年的丧葬文化悼念舞蹈“穿花”，艺术风格古朴、粗犷、灵活，是男子群舞，其特点是以鸡爪步为基本步伐，具有浓郁的地方色彩和丰富的表现力，成为民间舞蹈的瑰宝。还有饮食文化“土家十大碗”，六荤四素，取六畜兴旺、四季发财之意，摆上桌的“十大碗”，琳琅满目、色香味俱全。
羊蹄村之美，一日无法看尽，片语不能叙尽。正好，留下一些神秘，留下一些空白，等待世人去填充。
石碾。
小贴士
羊蹄村距咸丰县城约65公里，351国道途经此地，拥有原始森林、土苗文化、红色文化等文化旅游资源。村里有特色民宿可解决吃住问题。该村特产以茶叶、红衣米花生为主。
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