利川：大利之川

恩施土家族苗族自治州利川市位于湖北省。

利川市位于湖北省恩施土家族苗族自治州的西南部，与重庆市交界。

在清雍正十三年（1735年），利川县成立。利川中的川指的是流经境内的清江。清江为该地区带来了美丽和富饶，因此得名利川。利川位于齐岳山脉和水杉王山脉之间，清江是这里的母亲河，在古代被称为“夷水”。

齐岳山位于利川境内，是清江的发源地。在中国，岳山被认为是最顶级的山峰，例如五岳。因此，名为齐岳的山应该也有独特之处。齐岳山山顶较为平坦，有七座山峰连续排列，仿佛七颗星星闪耀，因此又被称为七曜山。据传明代时，有一位道士游历全国采集草药炼制丹药，但无法找到几种关键草药。在他来到齐岳山后，终于找到了这几种草药，因此这座山得名齐药山。可以猜测齐岳山之名可能源于七曜山和齐药山的谐音。齐岳山的平均海拔约为1500米，山顶地势较为平坦，因此形成了一个广阔的草场，面积达到50多万亩，被誉为中国南方最大的草场，这里的居民可以欣赏到风吹草低、牛羊成群的美景。

在位于齐岳山脚下的谋道镇，一株高达35米的水杉傲然挺立在道路旁边，被誉为“天下第一杉”。

中国科学家在上世纪四十年代的一个偶然的发现中，发现了一株稀有的白垩纪植物——水杉。这株水杉具有超过500年的树龄，这个消息震惊了整个世界。长久以来，人们一直认为这种古老的植物已经灭绝，只存在于化石中。然而，这个发现让人们意识到，水杉在现实世界中依然存在。

随后，中国科学家将这株水杉的种子引入到全世界，这样，如今常见的水杉都是这株树的后代。这株珍稀的水杉让人们对生命的伟大和自然的奇迹有了新的认识。它也成为了保护生态多样性和环境保护的象征。

在鄂渝交界的群山之中，有一条石板古道宽约2米。沿着这条古道向山中走去，当走到悬崖绝壁之处时，人们会看到一道雄伟的寨门，寨门上刻着三个字——鱼木寨。

这个鱼木寨位于山中，环境幽静而神秘。据说，这个寨子的名字来源于古人对周围环境的描述。在这里，鱼儿自由自在地在清澈的溪水中游动，而森林中的树木繁茂生长，给人一种静谧而祥和的感觉。

鱼木寨的存在使人感叹自然的神奇和生命的力量。它提醒人们要尊重自然，保护生态环境。这个寨子也成为了一个受人们敬仰和赞美的地方，吸引着许多游客前来探索和观赏。

清中后期，为了抵御白莲教的侵扰，当地山民被要求建造山寨，其中鱼木寨就是当时的产物。随后，各个山寨都独立为王，并试图扩大领土，结果相互之间爆发了不断的战争。据传说，当时有一位名叫谭的土司非常希望占领鱼木寨，他率军进攻，将寨子围得水泄不通，希望寨中的马土司投降。然而，没想到马土司利用山寨易守难攻的优势，顽强地抵抗了一个月，最后向寨外扔了一条鱼。谭土司看到鱼后，只能苦笑着说“要攻下这座山寨真的就像缘木求鱼啊！”于是他撤退了。此后，这座山寨就被称为鱼木寨。

如今，鱼木寨仍然保留着完整的古宅、古堡和古墓等建筑，被认为是国内保存最完好的土家山寨之一。走进寨门，人们会感受到一种宁静祥和的氛围，仿佛来到了理想中的世外桃源。

除了鱼木寨，水井村的柏杨镇还有一处叫大水井的古建筑群。这座古建筑始建于明末清初，规模宏大，雕梁画栋，令人赞叹不已。大水井属于李氏家族，保存了该家族300多年的家族史。

位于利川的四个著名溶洞被合称为“利川四洞”，它们构成了溶洞的王国。其中，腾龙洞是中国目前探明的最大溶洞，也是世界上第七长的洞穴，总长度接近60公里，洞内容积达到4000万立方米。腾龙洞分为五层，洞中更有数百个大小不一的支洞。

腾龙洞是一个规模宏大的洞穴，拥有丰富多样的景观。洞内山峦交错，洞中又有更多的洞穴，其中还保存有各类动物化石，使其成为科学研究和探险的圣地。惊人的是，水莲洞是中国目前最长的水洞，被誉为“天下第一水洞”。尽管名为水洞，但水莲洞除了水还形成了多种多样的景观，让人不禁对大自然的奇妙之处感到惊叹。而玉龙洞的名字已经暗示了它的特点，洞内的钟乳石、石笋等形状洁白如玉，而且洞穴中还有一个区域看起来非常像一条飞龙。

朝阳洞位于奉节县南坪乡朝阳村，因其洞口朝向东方而得名。洞内的风景美丽，被誉为溶洞奇观。奉节县被称为夔门天下雄。

当水流到这里，便变得平静而宽阔；山脉到此处，变得低矮而平坦。